O Papa Leão XIV - Foto: REUTERS/Yara Nardi
Em seu primeiro discurso em Roma, o novo papa Leão XIV deixou claro que deve insistir em seu papado em temas como a paz, mesmo em um momento em que o mundo vive diversos conflitos.
Na verdade, com alguns “líderes” que o mundo e sociedades construíram ultimamente podemos dizer que estamos com a chamada paz mundial realmente ameaçada. Alguns povos já não vivem em paz há muitas décadas.
E o novo papa fez questão de em seu primeiro discurso falar de paz, de construir pontes e da necessidade do amor de Jesus Cristo para e na humanidade. Encerrou seu discurso com a oração da Ave Maria.
Neste simbólico 8 de maio, quando registramos o Dia da Vitória dos aliados contra os nazistas na segunda guerra mundial falar em paz e construir pontes talvez deva ser um bom sinal em um mundo tão dividido como o que vivemos nos dias atuais.
E foi neste exato 8 de maio que o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi eleito o 267º papa da Igreja Católica, adotando o nome de Leão XIV. Sua eleição marca um momento histórico, pois ele se torna o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos e o primeiro membro da Ordem de Santo Agostinho a ocupar o trono de Pedro.
Robert Francis Prevost nasceu em 14 de setembro de 1955, em Chicago, Illinois. Filho de pai com ascendência francesa e italiana e mãe de origem espanhola, cresceu em um ambiente multicultural que influenciou sua trajetória. Formou-se em Ciências Matemáticas e posteriormente especializou-se em Filosofia e Teologia. Aos 26 anos, ingressou na Ordem de Santo Agostinho, sendo ordenado sacerdote em 1982. Obteve doutorado em Direito Canônico pela Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino, em Roma.
Após sua ordenação, Prevost dedicou-se à missão no Peru, onde atuou por mais de duas décadas como pároco, professor de seminário e administrador diocesano. Em 2014, foi nomeado bispo de Chiclayo e, em 2015, recebeu a cidadania peruana, refletindo seu profundo vínculo com o país. Sua liderança e dedicação o levaram a ocupar cargos de destaque na Cúria Romana. Em janeiro de 2023, foi nomeado prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina, posições de grande influência na administração da Igreja.
Neste conclave de 2025, realizado após o falecimento do Papa Francisco no último dia 21 de abril, culminou na eleição de Prevost após quatro votações. Sua escolha foi recebida com entusiasmo, especialmente por sua reputação de equilíbrio entre tradição e abertura ao diálogo. Em sua primeira aparição como papa, Leão XIV expressou gratidão ao Papa Francisco e destacou a importância da paz e da unidade na Igreja.
Como Papa, Leão XIV enfrenta desafios significativos, incluindo a promoção da unidade eclesiástica, a revitalização das vocações religiosas e a continuidade das reformas iniciadas por seu antecessor, especialmente no que tange à transparência financeira e ao combate aos abusos dentro da Igreja. Sua experiência multicultural e seu histórico missionário o posicionam como um líder capaz de dialogar com diversas culturas e realidades sociais. A eleição de Leão XIV simboliza uma nova fase para a Igreja Católica, marcada pela valorização da diversidade e pelo compromisso com uma liderança pastoral próxima dos fiéis em todo o mundo.