Fortaleza lidera ranking das 20 maiores cidades do Nordeste; Juazeiro do Norte está na lista

Estimativa populacional de 2026 do IBGE mostra força das capitais, avanço da metropolização e consolidação de importantes polos urbanos do interior nordestino

Fortaleza continua sendo a cidade mais populosa do Nordeste em 2026. A capital cearense tem população estimada em 2.582.360 habitantes, seguida de perto por Salvador, na Bahia, com 2.559.945 moradores. Recife ocupa a terceira posição, com 1.588.983 habitantes. Os números têm como referência o dia 1º de julho de 2026.

O levantamento do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) revela não apenas a concentração populacional nas grandes capitais, mas também a força das regiões metropolitanas e o crescimento de importantes centros urbanos do interior nordestino.

Depois de Fortaleza, Salvador e Recife, aparecem São Luís, no Maranhão, com 1.090.229 habitantes; Maceió, em Alagoas, com 995.134; Teresina, no Piauí, com 908.012; João Pessoa, na Paraíba, com 906.093; e Natal, no Rio Grande do Norte, com 783.196 moradores.

Entre os municípios que não são capitais estaduais, Jaboatão dos Guararapes, em Pernambuco, aparece como um dos maiores centros urbanos da região, com 685.222 habitantes. Na sequência está Feira de Santana, na Bahia, com 663.408 moradores, consolidada como um dos principais polos populacionais do interior nordestino.

Outro destaque é Pernambuco. O estado possui seis municípios entre os 20 mais populosos da região: Recife, Jaboatão dos Guararapes, Petrolina, Caruaru, Paulista e Olinda. O quadro demonstra o peso populacional tanto da Região Metropolitana do Recife quanto de centros importantes do interior pernambucano.

Interior ganha protagonismo

O ranking evidencia também a importância crescente das cidades do interior na rede urbana nordestina. Feira de Santana, Campina Grande, Petrolina, Caruaru, Vitória da Conquista e Juazeiro do Norte são exemplos de municípios que exercem influência muito além de seus limites territoriais.

São cidades que concentram comércio, serviços, universidades, hospitais, atividades empresariais e oportunidades de trabalho, atendendo populações de dezenas de municípios de suas respectivas áreas de influência.

Feira de Santana, por exemplo, alcançou 663.408 habitantes em 2026, enquanto Vitória da Conquista chegou a 398.970. Campina Grande aparece com 446.720 habitantes e Petrolina, importante centro do Vale do São Francisco, soma 422.461 moradores.

Juazeiro do Norte entre as 20 maiores

No Ceará, além de Fortaleza e Caucaia, Juazeiro do Norte aparece entre os 20 maiores municípios nordestinos. A Terra do Padre Cícero alcançou população estimada de 307.928 habitantes em 2026. Caucaia, segunda cidade mais populosa do Ceará, tem 380.944 moradores.

A posição de Juazeiro do Norte reforça a importância demográfica e econômica do Cariri dentro do Nordeste. O município tornou-se referência regional em comércio, saúde, educação superior, serviços e turismo religioso, atraindo diariamente moradores de outras cidades cearenses e também de estados vizinhos.

Além do crescimento populacional, Juazeiro do Norte possui uma característica particular: concentra mais de 307 mil habitantes em um território relativamente pequeno, fortalecendo sua configuração urbana e aumentando, ao mesmo tempo, os desafios relacionados a mobilidade, habitação, saneamento, saúde, educação e infraestrutura.

Os números mostram um Nordeste marcado pela força histórica das grandes capitais, mas também por uma rede cada vez mais relevante de cidades médias e grandes no interior. Fortaleza, Salvador e Recife continuam no topo, enquanto centros como Feira de Santana, Campina Grande, Petrolina, Caruaru, Vitória da Conquista e Juazeiro do Norte reforçam o processo de interiorização das atividades econômicas e dos serviços.

As 20 maiores cidades do Nordeste em 2026

Fortaleza (CE) — 2.582.360 habitantes

Salvador (BA) — 2.559.945

Recife (PE) — 1.588.983

São Luís (MA) — 1.090.229

Maceió (AL) — 995.134

Teresina (PI) — 908.012

João Pessoa (PB) — 906.093

Natal (RN) — 783.196

Jaboatão dos Guararapes (PE) — 685.222

Feira de Santana (BA) — 663.408

Aracaju (SE) — 623.328

Campina Grande (PB) — 446.720

Petrolina (PE) — 422.461

Caruaru (PE) — 408.281

Vitória da Conquista (BA) — 398.970

Caucaia (CE) — 380.944

Paulista (PE) — 367.155

Olinda (PE) — 364.087

Camaçari (BA) — 323.676

Juazeiro do Norte (CE) — 307.928 habitantes.

Os dados são do IBGE — Estimativas da População 2026, com data de referência em 1º de julho de 2026.

Com informações do Leia Sempre Brasil

Redação LSB

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